Poznávacie (kognitívne) procesy sú mentálne operácie, ktoré vykonáva mozog kvôli spracovaniu informácii. Vďaka nim interaguje s informáciami okolo seba, ukladá ich a analyzuje, aby mohol urobiť príslušné rozhodnutia.
Všetky činnosti, ktoré ľudia vykonávajú , napr. čítanie, umývanie riadu alebo bicyklovanie, zahŕňajú kognitívne procesy.
Kognitívna psychológia ako prvá analyzovala vplyv spracovania informácií na správanie a získavanie vedomostí. Koncom 50. rokov 20. storočia spôsobili teórie Piageta a Vygotského týkajúce sa kognitívneho vývoja a učenia skutočnú revolúciu vo vtedajšom vedeckom svete a sú aktuálne dodnes.